ინგლვუდი, კალიფორნია — ყველა ვარსკვლავის მატჩის კონკურენტუნარიანობის მთავარი გასაღები მოთამაშეთა ჩართულობაა. ბოლო წლებში ამის მიღწევა რთული იყო. თუმცა, კვირას ლოს-ანჯელესში ეს მოვახერხეთ. თამაშის შემდეგ მოთამაშეებმა შეაქეს ახალი „აშშ მსოფლიოს წინააღმდეგ“ ფორმატი და 12-წუთიანი, ერთ მეოთხედიანი მინი-თამაშები. „ვფიქრობ, ისინი არც ისე სერიოზულად მიიღებენ ჩემს ნათქვამს, მაგრამ მე მომწონს ეს ფორმატი,“ – განაცხადა ყველა ვარსკვლავის MVP-მ ენტონი ედვარდსმა. „ვფიქრობ, ის გვაიძულებს კონკურენციას, რადგან ეს მხოლოდ 12 წუთია და სამი სხვადასხვა გუნდი ბიჭებს აცალკევებს. ვფიქრობ, ეს მართლაც კარგი იყო... ვგრძნობ, რომ „ძველი ბიჭებიც“ ძლიერად თამაშობდნენ. ისინი ძალიან კარგ დაცვას აჩვენებდნენ.“ ედვარდსი არ იყო ერთადერთი მოთამაშე, რომელიც ასე ფიქრობდა. „ვფიქრობ, გასულ სეზონთან შედარებით, კონკურენტულობის თვალსაზრისით ეს ნამდვილად წინ გადადგმული ნაბიჯი იყო,“ – თქვა კევინ დურანტმა. „ვიცი, რომ მსოფლიო გუნდის ბიჭებს სურდათ მოგება. ვიცი, რომ ვიქტორს [ვემბანიამას] ძალიან უნდოდა მოგება,“ – განაცხადა დევინ ბუკერმა. „ეს აშკარა იყო. და ვიცი, რომ ჩვენს გუნდსაც უნდოდა. „პატივი კავაის. ჩვენ იმ თამაშს უკნიდან ვუყურებდით. ეს ალბათ კალათბურთის ერთ-ერთი ყველაზე განსაკუთრებული მეოთხედი იყო, რაც კი გვინახავს.“ ბუკერმა ასევე შეაქო NBA-ის ლიგის ოფისი ყველა ვარსკვლავის უქმეებზე მოთამაშეთა განრიგის შეცვლისთვის. „NBA-მ კარგი სამუშაო გასწია, რომ გუშინ ყველა მედია და ფოტო გადაღება დაგვემთავრებინა. ასე რომ, დღეს შეგვეძლო უბრალოდ მოვსულიყავით და სათანადოდ გაგვეაქტიურებინა ჩვენი სხეულები. ვფიქრობ, ეს დიდი ნაწილი იყო,“ – თქვა დევინ ბუკერმა. „ვფიქრობ, ყოველ გუნდს გულწრფელად სურდა მოგება.“ „ფილადელფიას“ ტაირის მეკსიმ, რომელმაც ახალგაზრდა ვარსკვლავებს ჩემპიონატის მატჩში სწრაფი სტარტი მისცა, თქვა, რომ ეს ნამდვილად მოთამაშეთა ჩართულობას ეხებოდა. „ჩვენ გვინდოდა ძლიერად გვეთამაშა. მნიშვნელობა არ აქვს, როგორი იყო ფორმატი, მე მოვედი და დაცვაში ვითამაშებდი,“ – განაცხადა მეკსიმ. „როცა შევძლებ, ქულებსაც ავიღებ, მაგრამ მინდა ძლიერად ვითამაშო, ენერგია შემოვიტანო, მოპარვები გავაკეთო და გავერთო.“ კარლ-ენტონი თაუნსმა განაცხადა, რომ ეს იყო მისი საყვარელი ყველა ვარსკვლავის მატჩი, რომელშიც უთამაშია, ნაწილობრივ იმიტომ, რომ მას დომინიკის რესპუბლიკის წარმოდგენის საშუალება მიეცა მსოფლიო გუნდში, და ნაწილობრივ კონკურენციის დონის გამო. „გულშემატკივრები ამას ითხოვდნენ. მედია ამას ითხოვდა,“ – თქვა თაუნსმა. „ვგრძნობ, რომ დღის შემდეგ, ვფიქრობ, ყველას შეგიძლიათ ნახოთ, რომ კონკურენცია არსებობს, და ვფიქრობ, რომ დღეს ყველამ შემოვიტანეთ ძალისხმევა. იმედი მაქვს, რომ გულშემატკივრები და ყველა თქვენგანი ამას დააფასებთ.“ მსოფლიო გუნდის არაერთი მოთამაშე აღფრთოვანებული იყო თამაშის გლობალური ზრდის წარმოდგენით. „ვფიქრობ, მან გარკვეული კონკურენტუნარიანობა მოიტანა და სახალისო ფორმატია,“ – განაცხადა პირველად ყველა ვარსკვლავის მონაწილემ დენი ავდიამ. „ასე რომ, ის აჩვენებს, როგორ გახდა თამაში გლობალური, რაც გასაოცარი სანახავია.“ ვიქტორ ვემბანიამა იყო ის მოთამაშე, რომელსაც მიაწერენ ინტენსიური თამაშის გაღვივებას — MVP ედვარდსმა თქვა, რომ ვემბიმ ტონი დააწესა პირველი თამაშის დასაწყისში, როდესაც მან მსოფლიოს პირველი შვიდი ქულა ჩააგდო. ვემბანიამას მოეწონა „აშშ მსოფლიოს წინააღმდეგ“ ფორმატი, მაგრამ ღიაა ტრადიციებთან დაბრუნებისთვის. „მომეწონა,“ – თქვა ვემბანიამამ ფორმატზე. „მომავალში ამ ფორმატის წინააღმდეგი არ ვიქნებოდი, და არც ჩვეულებრივი „აღმოსავლეთი დასავლეთის წინააღმდეგ“ ფორმატის წინააღმდეგი ვიქნებოდი.“ ვემბი არ არის ერთადერთი მოთამაშე, რომელსაც ჯერ კიდევ მოსწონს „აღმოსავლეთი დასავლეთის წინააღმდეგ“ ფორმატი. „ვფიქრობ, კარგი იყო,“ – თქვა კავაი ლეონარდმა. „მაგრამ მაინც ვფიქრობ, რომ აღმოსავლეთ-დასავლეთთან დაბრუნება შესანიშნავი იქნება. ვფიქრობ, ბიჭები მაინც იასპარეზებენ.“ როგორი ფორმატიც არ უნდა იყოს შემდეგ წელს ფენიქსში, იმედია ვიხილავთ მოთამაშეთა ჩართულობის, დაცვისა და კონკურენტუნარიანობის იმავე დონეს. ეს არის ის, რის იმედიც ყველას გვქონდა.