მეტ სულივანი, ჯერომ მირონი – Imagn Images „ცინცინატი ბენგალსს“ ამ ოფსეზონში ბევრი სამუშაო აქვს შესასრულებელი, ძირითადი აქცენტი კი დაცვის მხარეზეა გაკეთებული. ჯო ბაროუ, თი ჰიგინსი, ჯა'მარ ჩეისი და ჩეის ბრაუნ შეტევაში შესანიშნავ ბირთვს ქმნიან და მიუხედავად იმისა, რომ დამატებითი ოფენსივ ლაინის (OL) დახმარება არ აწყენდა, პრიორიტეტი დაცვაზეა. ქუოთერბექზე ზეწოლა (Pass rusher) დიდი საჭიროებაა, ისევე როგორც დაცვითი ხაზის შიდა ნაწილი. სწორედ ამიტომ, ESPN-ის ბილ ბარნველმა გაცვლის იდეა წამოაყენა, რომლის მიხედვითაც „ბენგალსი“ „დალას კაუბოისთან“ გვიანდელი რაუნდის არჩევანებს გაცვლიდა ახლახან შეძენილ დამცველ ტაკლში, ქენი კლარკში. „„ბენგალსი“ იღებს: დამცველი ტაკლი ქენი კლარკი, 2027 წლის მეშვიდე რაუნდის არჩევანი. „კაუბოისი“ იღებს: 2027 წლის მეექვსე რაუნდის არჩევანი“, – შესთავაზა ბარნველმა. ამ გაცვლის იდეის მიხედვით, „ბენგალსი“ და „კაუბოისი“ 2027 წლის NFL დრაფტის მესამე დღის გვიანდელ არჩევანებს გაცვლიდნენ კლარკში, ვეტერან დამცველ ტაკლში, რომელიც „კაუბოისმა“ გასულ წელს ბლოკბასტერულ გარიგებაში შეიძინა. მიუხედავად იმისა, რომ ქუინენ უილიამსი „ბენგალსისთვის“ ბევრად უფრო მიმზიდველი სატრანსფერო სამიზნე იქნებოდა, კლარკი ბევრად უფრო ხელმისაწვდომია მისი ამჟამინდელი კონტრაქტის, ასაკისა და სათამაშო მდგომარეობის გათვალისწინებით. კლარკი შედარებით ასაკოვანი დამცველი ხაზის მოთამაშეა, ის 31 წლისაა. მისი ამჟამინდელი კონტრაქტით, რომელიც კიდევ ორი წელი გრძელდება, „ბენგალსი“ მომდევნო ორი სეზონის განმავლობაში მიიღებდა ვეტერან დამცველ ტაკლს, რომელიც სირბილის შეჩერებაზეა ორიენტირებული, კეპ ჰიტებით 21.5 მილიონი და 20 მილიონი დოლარი მომდევნო ორი წლის განმავლობაში. მეტი: „ბენგალსს“ მოუწოდებენ, ამ ოფსეზონში „საშინელი“ პოზიციების ჯგუფი მთლიანად შეცვალოს. იმის გათვალისწინებით, თუ რამდენი ფულია ჩადებული კლარკში, „ბენგალსი“ შეძლებდა მის შედარებით იაფად მოპოვებას. სამგზის Pro Bowler-მა NFL-ში 10 წელი გაატარა, საიდანაც გასული სეზონის გარდა ყველა „გრინ ბეი პეკერსში“ ითამაშა. 2025 წელი „კაუბოისში“ მან სამი სეკით, 36 ტეკლით და ექვსი ტეკლით ზარალისთვის დაასრულა. მიუხედავად იმისა, რომ ეს შესაძლოა არ ყოფილიყო მისი საუკეთესო სეზონი NFL-ში, ის იყო მყარი წელი და „ბენგალსისთვის“ ინვესტიციის ღირსი. მათ დაცვაში ყველა პოზიციაზე სჭირდებათ დახმარება, ხოლო დაცვითი ხაზის შიდა ნაწილი ფარული საჭიროებაა. კლარკის T.J. Slaton Jr.-თან და B.J. Hill-თან დაწყვილება სასიამოვნო იქნებოდა ცინცინატის დაცვისთვის, რომელსაც დახმარება სჭირდება ქუოთერბექზე ზეწოლაში და სირბილის შეჩერების თამაშში. მეტ სულივანი The Sporting News-ის თავისუფალი მწერალია, რომელიც ძირითადად MLB-ს აშუქებს. მეტი პენსილვანიის მკვიდრია და მუშაობდა Athlon Sports-თან, Last Word on Sports-თან და სხვა გამოცემებთან.