ამესი, აიოვა – მეექვსე ადგილზე მყოფმა აიოვა სთეითმა, როგორც დიდ, ისე მცირე, მაგრამ ყოველთვის კრიტიკული მნიშვნელობის მოქმედებებით, მეორე ტაიმში 10-ქულიანი ჩამორჩენა 70-67 ანგარიშით გამარჯვებად აქცია – მშვენიერ, არაჩვეულებრივ და წარმოუდგენელ გამარჯვებად – მეორე ნომრად განთავსებულ ჰიუსტონთან 17 თებერვალს. „პასუხისმგებლობის აღება და გამბედაობა, რომ შეასრულო ის მოქმედებები, რაც საჭიროა,“ – თქვა მომავალმა დიდების დარბაზის წევრმა და ჰიუსტონის მწვრთნელმა კელვინ სემფსონმა, – „მათ ეს გააკეთეს ამაღამ, ჩვენ კი – არა.“ მომენტი, რომელიც ყოველთვის იქნება ამ დაუვიწყარი მატჩის განხილვის მთავარი თემა, უდავოდ, ნეიტ ჰაიზის გადამწყვეტი სამქულიანი იქნება, რომელიც საათის ბოლო 77 წამის განმავლობაში ჩააგდო. ტაიმის დასაწყისში, ჰაიზმა მოკლე ხნით დაკარგა მხედველობა მარჯვენა თვალში, მას შემდეგ რაც მას თითი ჩაარტყეს, მაგრამ, საბედნიეროდ, ჰაიზს „მესამე თვალიც“ აქვს. „ეს სახალისო იყო – დაახლოებით წუთნახევარი რომ იყო დარჩენილი, მივედი (თანაგუნდელ ჯამარიონ ბატემონთან),“ – თქვა ჰაიზმა, – „და ვუთხარი, რომ ან მას, ან მე, კუთხიდან სამქულიანი უნდა ჩაგვეგდო, რაც თამაშს მოგვაგებინებდა.“ და ზუსტად ასეც მოხდა. ორი ქულით ჩამორჩენილმა აიოვა სთეითმა შეტევა ჩაშალა, მარცხისთვის განწირული ჩანდა, რადგან ჯოშუა ჯეფერსონს ბურთი ფარის მიმდებარე ზონის ზემოდან ჰქონდა, სადაც მას თავად თამაშის შექმნის მცირე შანსი ჰქონდა, შეტევისთვის განკუთვნილი დროის ტაიმერი კი ნულისკენ მიექანებოდა. თუმცა, ვირტუოზულმა დიდმა მოთამაშემ იდეალური გადაცემა გააკეთა კუთხეში, სადაც ჰაიზმა ბურთი მიიღო და, როგორც ჩანს, იმავე მოძრაობით ისროლა. ზუსტი სროლა. „(„კუგარსები“) ბევრ რამეს აშორებენ, მაგრამ ზოგჯერ ეს უკანა მხარის გადაცემა თავისუფალია,“ – თქვა ჰაიზმა იმის შესახებ, თუ როგორ მივიდა იმ პროგნოზამდე, რომელიც ბატემონს გაუზიარა. მიუხედავად ამისა, მას მაინც უნდა ჩაეგდო ეს ჯანდაბა ბურთი. „ეს ერთ-ერთი ყველაზე მარტივი აზროვნების მომენტი იყო, რადგან სხვა არჩევანი ნამდვილად არ გაქვს,“ – თქვა ჰაიზმა. „ბურთის გადაცემას ვერ შეძლებ – დრო არ არის საკმარისი. როდესაც სხვა არჩევანი არ გაქვს, ეს კუნთოვანი მეხსიერებაა.“ ჰაიზის სამქულიანი იქნება ამ თამაშიდან სამუდამოდ დასამახსოვრებელი მომენტი, მაგრამ ის მხოლოდ მრავალი სხვა მოქმედების წყალობით მოხდა, რამაც მას წინ უძღოდა. მაგალითად, ბატემონის საკუთარი სამქულიანი კუთხიდან წინა შეტევაზე, რომელიც, შეიძლება ითქვას, შემთხვევით მოხდა. აიოვა სთეითის მწვრთნელი ტი ჯეი ოტცელბერგერი ცდილობდა ბატემონის შეცვლას მილან მომჩილოვიჩით, მაგრამ 51%-იანი სამქულიანი მსროლელი სააღრიცხვო მაგიდასთან ადრე ვერ მივიდა. შემდეგ ჰიუსტონის მილოშ უზანმა გააცუდა „ერთი-და-ერთი“ საჯარიმო სროლის პირველი მცდელობა, ამიტომ ბატემონი მოედანზე დარჩა. შემდეგ მან სამქულიანი ჩააგდო, მომჩილოვიჩი კი სკამზე დაბრუნდა, რათა თავისი თანაგუნდელისა და მილუოკის მკვიდრისთვის თამაშის დასრულებისთვის ეყურებინა. „(მომჩილოვიჩმა შემომხედა და მითხრა: ‘გინდა სკამზე დავბრუნდე?’)“ – თქვა ოტცელბერგერმა. „თითქოს უკვე ნახევრად ადგომაზე ამბობდა: ‘გაუშვი, კარგად გამოიყურება.’“ „ეს მიუთითებს იმაზე, თუ როგორი შესანიშნავი ლიდერი და თანაგუნდელია მილანი.“ თუკი შესანიშნავ ლიდერებსა და თანაგუნდელებზე ვსაუბრობთ, მაშინ ტამინ ლიპსი ყველაზე მეტად იმსახურებს ყურადღებას. ამესის მკვიდრმა და აიოვა სთეითის უფროსკურსელმა ისეთი ტიპის მოქმედებები შეასრულა, რისი გაკეთებაც მხოლოდ მას შეუძლია „ციკლონებისთვის“, რითაც ისეთი იმპულსი მისცა გუნდს, რაც, ალბბათ, არც კი წარმოგიდგენიათ. „სცენარი არ არსებობს, როდესაც ტამინი მოედანზეა,“ – თქვა ოტცელბერგერმა. „ის უბრალოდ პოულობს გზას, შეასრულოს ისეთი მოქმედებები, როგორიც არავის უნახავს სხვა მოთამაშისგან.“ ყველაზე მნიშვნელოვანი კი ოთხი წამით ადრე მოხდა. ბლეიკ ბუკენანი, 44%-იანი საჯარიმო სროლების შემსრულებელი, ხაზთან მივიდა, რათა აიოვა სთეითის ორქულიანი უპირატესობა გაეზარდა. მაგრამ, როგორც 44%-იანი საჯარიმო სროლების შემსრულებლები ხშირად აკეთებენ, ბუკენანმა პირველი სროლა გააცუდა. და აქ მოდის ლიპსი დღის გადასარჩენად, იგი სწრაფად მივარდა, მოიპარა მოხსნა და გამარჯვება. რაც, საკმარისად გიჟურად, მესამე შემთხვევა იყო, როცა აიოვა სთეითმა საჯარიმო სროლის შემდეგ შეტევაში მოხსნა აიღო. და თუ ეს არ არის საკმარისად გიჟური თქვენთვის, რას იტყვით იმაზე, რომ „ციკლონებმა“ თამაშის ბოლო 18 წუთი დაკარგვის გარეშე ითამაშეს ჰიუსტონის გუნდის წინააღმდეგ, რომელიც ქვეყანაში საუკეთესოთა შორისაა ბურთის წართმევის კუთხით. „ციკლონებს“ ეს ყველაფერი დასჭირდათ ჭეშმარიტად შესანიშნავი ჰიუსტონის გუნდის წინააღმდეგ, რომელიც „ციკლონებს“ თითქმის მთელი საღამო თანაბრად ებრძოდა. ორივე გუნდი უდავოდ „ფინალური ოთხეულის“ პრეტენდენტია. მაგრამ როდესაც ჰაიზის სამქულიანმა ბადეში იპოვა გზა, და ჰილტონ კოლისეუმი ისეთი ხმამაღალი გახდა, როგორიც არ მომისმენია 2015 წელს ოკლაჰომასთან მეორე ტაიმში 21-ქულიანი ქამბექის შემდეგ, „ციკლონებმა“ დაამტკიცეს, რომ საკუთარ მოედანზე ცოტათი უკეთესები იყვნენ. „ასე იმარჯვებ,“ – თქვა სემფსონმა. მოქმედება მოქმედების შემდეგ. შემდეგ, როდესაც ეს ბოლო მოქმედება დგება, მასაც ასრულებ და აგროვებ მთელ დიდებას, მოგონებებსა და შესაძლებლობებს, რაც მას მოჰყვება.